2009年3月1日，经过一年多的酝酿和论证，陕西省神木县正式推出“全民免费医疗”，该政策一出台便引起社会的广泛关注。神木县“全民免费医疗”实施一年来，缓解了“看病难、看病贵”问题，取得了一定成效，有关神木县“全民免费医疗”的话题屡见传媒，各方意见褒贬不一；同时，学界对神木县“全民免费医疗”的研究也拉开序幕，并逐渐深入。但是关于神木县“全民免费医疗”的文献呈现出“四多四少”的特点，即“多为新闻报道、鲜见科学分析；多为一般探讨、鲜见深度挖掘；多为现状描述、鲜见实证研究；多为定性分析、鲜见定量研究”，迄今还未见比较全面系统的研究论文。

对神木县“全民免费医疗”进行全面研究，能够避免片面地看待问题而使研究限于“以偏概全”的困境；对神木县“全民免费医疗”进行定量研究，能够有效地发现并界定问题，避免猜测性推断；对神木县“全民免费医疗”进行深入研究，能够切实针对现存问题，为政策制定者提供具有较强操作性的对策建议；对神木县“全民免费医疗”进行科学研究，能够相对准确地定位和评价神木县“全民免费医疗”对我国医药卫生体制改革的作用和影响；对神木县“全民免费医疗”进行系统研究，综合考虑各项影响因素，能够为神木县“全民免费医疗”的健康发展提供技术支持；对神木县“全民免费医疗”进行实证研究，“以点带面”，能够为缓解群众看病就医问题提供新的思路和借鉴。

基于目前的研究现状，为全面系统地解析神木县“全民免费医疗”的实施背景、基本情况和运行机制，科学评价其成效、问题及对我国医药卫生体制改革的意义，2010年4月，根据卫生部和陕西省政府领导的指示精神，受陕西省卫生厅委托，西安交通大学成立了“陕西省神木县医改模式运行机制研究”课题组，项目领导小组组长为陕西省卫生厅刘少明厅长，课题调研由陕西省卫生厅主管领导、相关职能部门领导协调组织、西安交通大学课题组实施。课题组对神木县“全民免费医疗”的实施背景、基本情况、媒体反响、卫生资源、卫生服务供给、卫生服务需求利用、相关人员满意度、政策运行效果等方面进行了实证研究。神木专题研究文章将分两期刊发，本期主要从总体上分析神木医改面临的机遇与挑战，介绍神木“全民免费医疗”的背景与实施方案、媒体报道与影响、卫生资源配置及卫生机构收支现状。

课题组吸纳了管理学、政治学、社会学、传播学、社会保障等领域的专家参与，对神木县医改运行机制开展了为期近4个月的专题研究。课题组依据研究目的，对课题研究内容和方法进行了严密的论证，对课题参与人员进行了严格的培训，经过五轮培训和论证会逐步确定了研究方案，并于2010年4月－5月开展了实地调研，抽样800多户居民进行问卷调查，对194名经办人员和医务人员进行满意度调查，对神木县和榆林市相关部门领导进行半结构访谈。经过数据分析和专家论证，形成了研究报告和政策建议报告，在对神木县“全民免费医疗”这个新生事物给予充分肯定的前提下，也对其问题和挑战进行了客观分析。

该课题的研究成果也许不是最权威的，但应该是目前国内对神木县“全民免费医疗”研究最系统、最全面的，希冀给政府或者今后的研究者提供参考，并为促进神木县“全民免费医疗”的可持续发展奠定基础。同时感谢陕西省榆林市卫生局，神木县县委、县政府、卫生局、康复办、史志办、政府办、疾控中心、文化局、医保办、合疗办、地保办、妇保办、爱卫办、财政局等部门在课题研究过程中提供的帮助。